第四章 现代城市的教会
城市概念的不同
今日城市的飞速扩展，「蚕食」了它邻近的大量乡村。而且那连市带镇的所谓「卫星城市」与「城郊」，也随城市无限扩展，甚至原先几个独立的城市，因着各城同步的发展，直接连贯起来了。所以城市的概念变得更加模糊，与二千年前无工业无发达交通，只为人类聚居的「城」，内涵上发生了极大的变化。
现今世界大小城市，诚如当日的尼尼微，「…充满人民， 如同聚水的池子」(鸿2:8)，随着人口增长、工业集中，商业发展；再加上末世人追求享乐与现代化。使今日的城市与使徒时代相比，相差不知凡几。就是人口，也与几十年前有数倍的增长。因此，城市的教会所面临的问题也随之更为突出。
城市教会与世界行政的关系
世界应验主的预言「又买又卖，又耕种又盖造」(路17:28)，使今日城市的范围一直的扩大。为要炫耀世界的虚荣，商业的吸引，城市的行政是不断的改变。为使城市更符合大城的需要，就把相邻的区域，划并入城市的政区。因此，这些区域地方的教会，随着地域的合并，连带划入城市的政区内，终于在同一个城市，以这「城」命名的教会，几乎十几个甚至几十个以上。从外表看，这些教会好象是属于那个城了。
但这是属世的看法，历史并非如此。如果这样，教会的实行和地位，要因世界政区的不断改变，跟着不断被动的变。我们认为世界的变，让它变，教会却不可亦步亦趋。这些并入城市的原区域地方教会，仍应保持原先地位与教会名。
现代大城一教会，无法实现
如果圣经命令一城非只一教会不可，或者今日实践也看见她非此路莫属，自然我们何等俯首，绝不多言。但圣经所记与今日「城」概念的改变及所见事实，使我们无法缄默不言。
假设美国纽约有1000万基督徒，有一个纽约教会执事间维持这个教会，这可能吗？目前中国环境有难，有一天复兴了，一个城里有数十、数百万的信徒决不会多。如果现代城市非是一城一教会，如此地广人众的大教会，即或十分同心，要治理好，顾念到每一位神的儿女和初信的人，绝非易事。如果如此，必要有繁复庞大的「机构」来治理，「七执事」(徒6:3)将微不足道。比如上海有500万人蒙恩得救，有一个「上海教会」几个长老们很好的治理他们，事实会如此吗？从目前看，不要说500万，就是几千人在街巷错综、方园已达数十公里的现代城，都难以一个教会行政治理。
为着同工弟兄们的要求，把一位弟兄数十年前，论教会实行方面的著作，其中提到「地方的界说」稍作引述，目的盼望「了结各样的争论」。(来6:16)（以下的摘录，在拟稿之时未曾查阅，在修正中加入）。
『圣经中的教会都是地方的教会，但是要有多大
的所在，才算是一个地方呢？…圣经中设立教会的地
方不是一个国？一个省？一个区？不是。…圣经所有
的，是在以弗所的教会，在罗马的教会，在耶路撒冷
的教会…在特庇的教会…。在当日统称作城，因为当
日是将有人团聚而居，可以自卫的地方，就称为城的。
在今日复杂的组织中，就有市、镇、乡、村等等的分
别。并且有的市，不过是一个镇那么大，有的特别市
竟然大到等于一个县的面积，同时又有一个省的地位。
所以，我们不能有今日市、镇、乡、村、城的意义，
来解释当日「城」的意义。』
—— 摘自《工作的再思》第五章
一城同名教会的难处
■加深隔阂
若彼此都是独立的地方教会，可以交通就彼此往来， 不觉得需要，暂不往来，并不损及本教会的灵命与治理。等到双方情愿，再行邀请并不觉迟。但一城中有些龃龉(jǔyǔ意见难合) 的同名教会，将本来并不太原则的问题(指非异端与基要真道原则而言)，弄得纷纷扬扬，小事化大，简变繁复。不但如此，既有争论，必有一个谁大谁小、谁先谁后、谁正谁负的问题。本来这些事如孩童玩石般没有意义，只因各聚会处同挤一个教会之名的「窄门」， 难免争先恐后，先者为快。
■良心的漏洞 控告的话柄
城市正常的教会，如农村一样，若实在只该有一城一教会，可称为××(城名)教会××街、××路分家或××聚会 处。但许多城里的教会事实并不如此！在回答别人或祷告之中，说我们是××(城名) 教会〔如「上海教会」「杭州教会」 或「广州教会」〕，无论如何词不达意。只因这样同城同名的教会不止一个，势必加增一个问题，「那你们是属于哪里聚会的？」、「是不是属于××弟兄或姐妹的聚会的？」或说「与××弟兄（姐妹）在一起的。」
这样，本该只有基督之名的教会，要挂个人名、或别的名，方能「以资区别」。不但是问的人或答的人心灵不快，也是给仇敌一个讥笑的破口和话柄。在中国南方某大城市里约有同名教会近十处，数年来早已自立治理，但各方仍称自己是×州教会。当别人问及他们中间某处景况，非说他们属某某人或某某街、某某路的聚会处，不然无法区别。最痛苦的是他们中有些并没有必要的纷争，因没有地方自治的清楚界限，却无故相争。
按着这数十年来经历的这些景况，我们认为，不顾属灵事实，也不顾圣灵在每时代中给教会的带领：「神的道路高过人的道路」，「禁止」和「去」(徒16:6-10)，都不是人所能定规的。为着这些年间发生的难处，是否迫使我们放下一切成见俯伏在祂面前，进入「至圣所」来寻求祂亲自的带领呢！
不求名大，只求主同在
如此大得出奇的现代城市，一城一会的地方教会，极不现实。在治理上有根本的难处。其实这样一城一教会，实际情形并不存在。如在环境重压的中国，信徒稀少倘有可能(事实并不可能)。那么所谓占人口90％以上信仰的欧美大城，如纽约、伦敦、巴黎、柏林……又该如何呢？若真是这样，如上文所说，千万人的纽约「一城一教会」，其「行政」机构基本与世界市政府一样大，如此一来，非「教政」合一就无法可想。
为此，我们认为，今日城市教会，不必追求非以城名作教会之名，实行非要一城一会不切事实的治理，那大城之名干脆让世界去用吧！所谓纽约教会、巴黎教会、上海教会、广州或杭州教会，事实既难存在，何必冠此大名呢？还不如按那城中的老地名或街名、路名、桥名、湖名等历史遗留下来的名作教会之名；在信徒人数、执事力量合宜的情形下 ，作教会治理的范围。按目前情形，一个大城中，有几十处地方教会并不为多。那些有环境难处的城市，受聚会地方制约，每处教会有几处或十几处的「家」的聚会，合成一个地方的教会。这样既便于治理，使全教会的信徒得着彼此照应，也不为着大家都争一个城名教会而别扭。各教会尽可和和睦睦彼此相交，有必要时彼此交通，不合时彼此自治，各人向主尽责。不但除去良心上漏洞，更堵住撒但的控告。其实按着外面的名义，仍是属于那个城的教会，就是问讯或通信也必得用「×× (城名)××教会」。
即或有人理直气壮地认为他们是××(城名)的教会，是此城中最大最高的、是该领导全城教会的！若是这样的弟兄们有生命供应、爱心榜样、传福音劳苦经历；更有治理全城教会的才能凭据，能以作全城众圣徒的表率，自然更好。但实际情形是他们虽这样认为，却仍是行不了。所以要紧的是神的同在，是祂叫自卑的升为高。高人一头骑在马上的扫罗王到处追杀自认「虼蚤」(撒上26:25)的大卫，结局并不是照人所看的。但我们并不与之为敌，除了世界、异端之外，即或见解不同，仍是我们的弟兄。柔和谦卑是基督徒的标志，「施比受更为有福」是蒙福的根本。