第十一章 地上的父与天上的父
「应当以我父的事为念」
主耶稣在世时，也为天上的父与地上的父之事困扰，但主的一生显出了祂完全荣美的性情，祂以天上父为念，甘心为罪人钉十字架；为地上的父「尽诸般的义」，十八年默默无声作「木匠」(太3:15,路2:49-51,3:23,参见可6:3)。
我们这些人的前辈，是由于海外诸宗派，差遣不顾性命爱中国罪人灵魂的众圣徒所传福音而蒙恩的，我们既不忘记各各他山上染血的十字架，也不忘记数百年来众多来华的可敬圣徒。现在提到宗派和会派，心灵中会有一种无可名状的不舒服感觉。若按肉身说，这些前辈众圣徒们，他们爱主爱罪人灵魂，正如我父我母一般。但提到他们一些与教会有关实行中的问题，真如揭了父亲的衣襟那么难受。
但我们能否说他们的错，或说是他们造成的？断乎不是！神的托咐既有不同，就是亮光与启示也有祂的时候。对照自己的软弱，谁能说我们所行已经完全了。因此我们不但没有轻看宗派之心，还盼望那些去世的众圣徒在天上更得安慰，因为我们终于不甘庸碌，徒受基督藉众圣徒给我们的福份与恩典。如果我们自以为足，在所得的恩典上不追求「完全的地步」(来6:1)，倒真是亏负了众圣徒对我们的一片期望，将来在基督台前，不但主会怒目而视，就是那些祭坛底下的圣徒们也要捶胸叹息。
所以，一切忠心作祂仆人的，无论如何要尊敬一切在基督里的弟兄们。也当想念「传神之道」给我们的人。不论他们在任何宗派，绝不该存轻看的心，藐视我们的骨肉肢体！ 凡一切以为自己所行所守最好，失去一点谦卑战兢的心，就必堕落到老底嘉的地步里去。怎样尊重我们在地上属灵的父，也应该怎样绝对敬畏顺服天上的父，这是一切爱主者追求「智慧和身量…都一齐增长」，作「完全」人的必由之路(路2:52,太5:48)。
在结束这信息之前，再归纳一下站地方立场的教会在建造上的真实益处，并进行适当对照。
■有心志的人不受限制
一个按地方建造的中型的教会，下设几个聚会的分家。有话语职事、乐队、诗班、带领主日学、探访等各样事工， 人数至少会在几百以上。长老们作属灵方面的监督，许多执事按本分服事，而且各尽其职，每样事工都有带领者负责到底。
相反如在地方以上有系统管理，首先会埋没许多有心事主者，「没有人雇我们」会成为极普遍的现象。这是因为地方之上的工人们对权柄的运用出了偏差，由于跨地方的管理，在行政上掌握了各地教会的权柄，就难以注重（实行）信徒应当人人成为祭司的教会原则。这样，不但与他们就近的工人不多，而且各地教会因为没有自治自理之权，要兴起「各尽其职」，照所赐恩赐服事主的人，也必不能放手自由。
通过几个地方的比较，许多县、市的「众教会」(其实既不是众教会，也不是一个地方教会)全部实际挑起担子事主的人数，与一个按地方立场建造教会的人数几乎相等，有时比一个地方教会事奉的人数还少。
■执事各尽其职
教会以地方为行政的，所有的事工全数在当地事奉的弟兄姐妹身上，不但执事者因事多纷烦而无可推诿，迫使自己亲近祷告神。而且会有更多弟兄姐妹兴起，以应付日常和非常时候的工作，因此执事必然加增。
而越地方管理时，因无法另组一班越地方的事工团体， 因此本地的教会势必会有一班事奉的人。但这一班人既有本教会当顺服的权柄，又要顺服那越地方的总权柄。这样这一班不上不下的人就变得必无所适从。甚至会荒废他们的事工和心志，因为不知该顺服哪个才好。
在教会之上既象又不象长老的人，由于超过了治理界限， 会弄得力不从心。而那地方的长老，因为无法自主，也有力难使，教会灵程因此低落。
■增长不受影响
一个以地方为直接行政的教会，一些工作如传福音、栽培、受洗、造就、探访、处理难处等，除本教会自身负责之外，再无外面的依赖，也无人来干涉他们的正常事奉。由于相应责任全在这些监督看守身上，迫使他们起来全面负责，加增祷告，运用属灵智慧见识，忠心服事看守。撇开不忠心和属肉体之外，必使这个地方的教会有全面的治理工作，不但造就更多的肢体起来服事，教会人数自然会正常增长。
几十年来，我们发现不按地方立场治理的教会中人数一直难有大的增长。这些区域(县市)整个的「众教会」，人数只相当于一、二个地方教会的人数。比喻一个正常地方的建造，二十年加增五倍、十倍只能算是正常现象，因此几十处地方教会经过二十年的建造，人数就能达到数万以上。而以区域为教会的就不同了，因为那整个区域的管理，其运作的最大能量，只能和一个正常教会的力量相似，自然，带来的结果也就如此罢了。这里决不是说这些弟兄们不忠心，相反他们的劳苦比那以地方为教会的更多更难，
■肢体与基督的关系
神给教会的定旨是各教会直接向主负责，使徒除了在传福音和设立长老时有直接权柄之外，一旦教会真正建立以后，就再无权柄干预教会的行政。世界有「君王为主治理」「大臣操权管束」，但教会好比一块田地直接吸收阳光雨露。
教会之上的行政权柄，好比乌云和大树，直接使这些田地缺少光照和滋润，造成人为的「减产」。因为教会之上应该是基督，如在其中加增一个「组织」和「权柄」，各地教会就不是遇事求告神，急难呼吁神；而是每事先想人，请示人，无疑偏差了神预定真理原则，这些都有事实可作借鉴。
教会是地方的吗
实际问题已经非常明显，影响教会增长虽有诸多因素，但跨地方的行政权柄却是一个致命的因素。我们可以设以下问题，测验教会是地方不是。
□教会的实行究意如何？各样聚会、事务、接纳是本教会自己可以安排的吗？
□传福音的方式、地点、打发工人是本教会经过「禁食祷告」而发起的吗？
□受洗是否可以由本教会根据信者情形，自行决定？
□遇到常见的问题难处，是否能运用本教会的力量和权柄(并不是说特殊难处，不可以寻求教会外的交通帮助)进行解决吗？
上述这些最基本的问题，可以测验出教会是属于地方的， 还是超地方的。至于测验教会是否实际具备，达到实行地步的，在第二部中还有阐述。
末后大迷惑的日子（参太24：4、5），异端挂着某真理、某名人的招牌混乱真道，将速速地加增兴起。本来教会除去地方之名，只有基督之名。但敌基督是要人有形有体地拜他。若自认信仰纯正的教会，再在基督之地方之名外冠以教派之名，则将被邪灵异端弄成鱼目混珠，留下严重的破口与隐患。最后的敌基督，要披着基督教的外衣「坐在神的殿里，自称为神」。只盼望今日教会再也不要挂什么人、事、物的头衔，只留下基督唯一之名！完完全全本着圣经，单单连于元首基督。