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第一章 近代教会历史回顾


 

近代的复兴

    我们何其怀念马丁·路德等众多圣徒所振兴的欧美教会大复兴。因信称义、推广圣经、彼此相爱、属灵争战、诗歌圣乐皆在此前四百年间兴起。那期间为主大用的忠心圣徒，超过了历史的任何时期。我们今日各种宝贵的属灵生活与实行，多是从那时代承受的。

    虽然那时的众圣徒，冒着极大的生命危险，从天主教（世界大公教）的罪恶中脱离出来，但仍然受着时代的局限。      以后不合圣经的国教、宗派因信条与教义之争也纷纷出现。并于十六世纪演变为整个欧美地区的三大宗──路德宗（也称信义宗）、归正宗（又名加尔文宗）、安立甘宗（英格兰国教）。在这前后还有许多别的宗派兴起。所惜的是，这些宗派除了在各国各地建立隶属关系的礼拜堂外，圣经原则的地方教会却未能建立起来。这就产生了一个缺欠，即属灵的祝福未能象波阿斯的「麦堆」(得3:7)，能在一个持久稳固的根基上保存下来。就如一套精美的家具，需要有相应避雨遮阳的地方保存一样。若没有稳固可靠的房屋，最珍贵的物品也会朽坏。

    在今日欧美各国的教会中，藉复兴产生的卫理宗(循道会)、浸礼会、长老会等宗派，莫不是以名人或真理的一面所设立的会派，这些会派初时因圣徒的辛劳，某方面真理的高举，复兴的热力确是如火如荼。只可惜圣徒名人会去，真理的偏激争论也大多会分，就是国界、文化、民族亦因政治风波会改。虽经过数次的大复兴，总是不久火焰渐消，各难相合，那些年间所产生的属灵大祝福也难以保存。

    有弟兄从欧美几国回来（也收到一些关于国外教会情形的信件），说到有些大宗派留下的礼拜堂，属灵情景令人遗憾。而令人悲痛的是这些众圣徒一生辛劳所留下的各大宗派，至二十世纪中叶，竟给在洛杉矶黑人中兴起的方言灵恩运动所侵蚀与占领，叫熟识教会历史和感悟灵界争战的众圣徒无不痛心疾首！

     

中国百年来的历史

    为中国亿万罪人灵魂献身的海外圣徒，在人是无法统计的。在此包括并不亲自到中国的圣徒。他们在千万传道者的背后，或藉祷告，或藉物力，将中国的福音事业推向极大的高潮。

    在中国福音复兴的高潮中，果效和给教会印象最深刻的，首推英国戴德生(1853年来华)领导的在中国内陆传福音的「内地会」。二十世纪初，在中国兴起的宋尚节、倪柝声、王明道等众圣徒，给中国福音带进神作工另一方式的复兴。宋尚节的工作，被带到东南亚，倪柝声，王明道等弟兄的信息，被带向全世界。

    随着时间的推移，教会经历了二十世纪中叶政权的大改变。从基督教世界性情形来看，五十年代是灵恩运动经过巧妙「包装」，被推向全世界的第三波（1950-1990）的开始之时，但中国教会在那时却遭受极大的逼迫。这期间教会不但受到了空前的逼害，更经历政治领导教会的信仰大「革新」。这其中是否有着神更深的美意，也未可知。又过去了约五十年，在今日中国的教会，基本定型成二大阵线。一方是加入世界的「革新教会」，另一方是常受迫害的所谓「家庭教会」。从各方的情形看，当时戴氏主张走信心道路的「内地会」，多数在「家庭教会」中。其它的诸宗派，因着受海外差会退出或宗派首领「一呼百应」式的治会方式，不少在「革新教会」中。

    随着这些历史水流的「消磨」(伯14:19)，教会被这世界渗杂，禁止青少年加入教会、拦阻教会向外传福音使中国许多地区的教会成了昨日黄花，人去楼空。那些为了作「窗口」而设的开放城市的礼拜堂，看起来人头济济，其实偌大千、百万人口的大城市，却只有极少几处，只是为了表明「信仰自由」。在有些地方等到年老的一代过去，加上对付教会的政策不断改变，教会至终成为什么情形，是可想而知的，除非神亲自的干预。

           

保存祝福之仓

    灵魂永生固然是救赎中最重要的，但教会各样属灵的祝福、灵性的复兴、生命的栽植，也都是我们当渴求的。要将所得的祝福和复兴的成果保存下来，将那些蒙救赎的灵魂「麦子」收在稳固的「仓」里(诗144:13,太3:12)，是非建立地方教会不可的。今日尚活在地上的基督徒，不但是灵命要在神的家和基督爱的仓里保存养育，就是十字架救赎的生命之道，「真理的柱石和根基」（提前3：15）岂不更要在地上教会的仓里好好保存，使之延续呢！约瑟的「粮仓」、波阿斯的「麦堆」、路得的「一伊法大麦」，无不告诉了我们这一点。

    主后1947年，保存《圣经》古本二千年之死海古卷被发现，那些可尊敬的犹太先人，将旧约经文抄写在羊皮或蒲草上，在外敌蹂躏的危急时刻，用外表丑陋的瓦坛封装，存放在死海边昆兰干河区干燥的岩洞里。这些为保存神话语可纪念的忠心圣人，虽然身处绝境，仍然将圣经珍藏，足为后人爱慕神话语者的榜样。     

    假设这些古卷，先人造了豪华大礼堂，又把它们存放于精致大柜中，反而不能保存至今！由此思想，如果教会非得以宗派、名人组织形式，当派散人去之后，教会也因此消散低落，何以保存至今。回顾这几百年主耶稣的「羊圈」历史，追寻教会兴衰起落的原因，可以知道「要谨慎作这些物件，都要照着在山上指示你的样式」有何等重要的意义！